この記事では、2歳から4歳の子供に見られる吃音に関する詳しい情報を提供しています。吃音の症状や原因、自然治癒の可能性、年齢別の対応、そして吃音の子供に親がすべき対応について、専門家の見解を元に解説しています。
子供の吃音の症状の特徴
吃音とは、話すときに言葉が途切れたり、繰り返したり、引っかかったりすることです。子供の吃音の症状は、年齢や発達段階によって異なりますが、一般的には以下のような特徴があります。
・2歳から5歳の間に始まることが多い ・男の子に多く見られる ・感情的なストレスや興奮が高まるときに悪化する ・自分の話すことに気づいていないか、気にしていないことが多い ・単語や音節の頭にある音を繰り返す（「あ、あ、あしたは…」） ・音を引き延ばす（「さーーーんぽに行こう」） ・音を出す前に口や舌を動かす ・話すときに顔や体をぎこちなく動かす
子供の吃音は、一時的なものであることが多く、自然に治る場合もあります。しかし、吃音が長期間続く場合や、子供が話すことに苦痛を感じる場合は、早めに専門家の診断や治療を受けることが大切です。
子供の吃音は9割が「発達性吃音」
子供の吃音には、発達性吃音と獲得性吃音の2種類がありますが、そのうち9割は発達性吃音です。発達性吃音とは、幼児期に言語を獲得する過程で起こる吃音で、2〜4歳に発症することが多いです。発達性吃音の発症率は、2〜4歳の子供の8〜10%と言われています。また、男児に多く見られる傾向があります。
発達性吃音の原因は、一つではなく、様々な要因が複雑に関係しています。主な要因としては、以下の4つが挙げられます。
- 体質的要因：吃音になりやすい遺伝的な素質があること。
- 発達的要因：言語能力や身体の発達に伴う負荷や変化があること。
- 環境的要因：周囲の人や出来事によるストレスや影響があること。
- 学習的要因：吃音を経験するたびに否定的な感情や考え方が学習されること。
発達性吃音の多くは、自然に回復すると言われていますが、一部の子供は吃音が固定化してしまいます。その場合は、早期に専門家の診断や治療を受けることが重要です。
子供の吃音の原因
吃音の原因は一つではありません。複数の要因が絡み合って吃音を引き起こすと考えられています。その要因には、遺伝的な素因、神経生理学的な素因、心理社会的な素因などがあります。
１，遺伝的な素因
遺伝的な素因とは、吃音は家族内で発生しやすいということです。吃音者の親族にも吃音者が多い場合があります。これは、吃音に関係する遺伝子や脳の構造や機能に遺伝的な差異がある可能性があることを示しています。
２，神経生理学的な素因
神経生理学的な素因とは、吃音者の脳の活動や神経伝達物質のバランスに問題があるということです。吃音者の脳では、話すために必要な言語中枢や運動中枢の協調性や同期性が低下していることが示されています。また、吃音者の脳では、ドーパミンやセロトニンなどの神経伝達物質のレベルや受容体の感受性に異常があることも報告されています。
３，，心理社会的な素因
心理社会的な素因とは、吃音者の感情や人間関係に影響を与える要因です。吃音者は、話すことに対する恐怖や不安、自信の低さ、自己否定感などを抱えることがあります。これらの感情は、吃音を悪化させるだけでなく、社会的な孤立やうつ病などの心理的な問題を引き起こす可能性もあります。また、吃音者は、周囲の人からの理解や支援を得られなかったり、否定的な反応や評価を受けたりすることで、さらにストレスを感じることもあります。
子供の吃音の自然治癒の可能性
子供の吃音とは、話すときに言葉がつっかえたり、音や音節を繰り返したりする症状のことです。子供の吃音は、2歳から5歳の間に発症することが多く、男児に多い傾向があります。子供の吃音の原因は明らかになっていませんが、遺伝的な要因や言語発達の急激さなどが関係していると考えられています。
子供の吃音は、自然に治る場合もあります。実際、発症した子供の約7割は、幼児期に自然治癒したり、専門家による治療で改善したりします。しかし、残りの約3割は自然治癒せず、成長しても吃音が残る場合があります。そのため、早期に適切な支援を受けることが重要です。
自然治癒を判断するタイミング
では、子供の吃音が自然治癒するかどうかを判断するタイミングはいつでしょうか？一概には言えませんが、以下のような目安があります。
・5歳までに吃音が出始めた場合は、1年間様子を見る ・6歳以上で吃音が出始めた場合や、5歳以下でも1年以上続く場合は、専門家に相談する ・難発（言葉が出づらくて無音になる）や随伴（身体的な動きや工夫）の症状がある場合は、早めに専門家に相談する
子供の吃音は、親や周囲の対応によっても変化します。子供が話そうとしているときは、じっくりと聞いてあげたり、ゆっくりと話しかけたりしましょう。また、「ゆっくり話しなさい」や「言い直しなさい」といったアドバイスや指示は避けましょう。子供にとって話すことが楽しくなるような環境を作ってあげることが大切です。
吃音の子供の年齢別の対応
子供に吃音の症状がでたら、まずはパニックにならずに落ち着いて対応することが大切です。吃音は発達障がいの一種で、原因は完全にはわかっていませんが、体質的な要因や発達的な要因、環境的な要因などが関係していると考えられています。吃音の症状は、最初の音を繰り返したり、伸ばしたり、詰まったりすることがあります。また、年齢によっても特徴や変化があります。
幼児期の子供の対応
幼児期（2歳から4歳くらい）には、最初の音に対する症状が多く見られます。この時期に吃音が出る子供は約10％と言われていますが、そのうち8割程度は自然に治るとされています。親としてできることは、子供の話をしっかり聞いてあげることや、ゆっくりゆったりと話すことでモデルになってあげることです。また、吃音を指摘したり、急かしたりしないことも重要です。
学齢期の子供の対応
学齢期（小学校入学から思春期まで）には、自分で話し方を工夫するようになります。例えば、言いづらい言葉を置き換えたり、話題を変えたりすることがあります。この時期に吃音が残る子供は約1％と言われていますが、その中でも男児の方が多い傾向があります。親としてできることは、子供の話を遮らないことや、吃音について話したい場合は一緒に考えてあげることです。また、必要な場合は専門家に相談することも検討してください。
思春期の子供の対応
思春期（中学校から高校くらい）には、自分の吃音に対する自覚やコンプレックスが強くなります。周囲の目や反応に敏感になり、話すことを避けたり、引っ込み思案になったりすることもあります。この時期に吃音が残る子供は少数ですが、その中でも重度の場合は治療法や支援方法を探す必要があります。親としてできることは、子供の気持ちを理解してあげることや、自信を持って話せるように励ましてあげることです。また、子供の希望や意思を尊重してあげることも大切です。
吃音の親が子供にすべき対応
吃音とは、話すときに語音の繰り返しや引き伸ばし、詰まりなどが起こる言語障害です。吃音は2歳から4歳くらいの間に発症することが多く、そのほとんどは自然に消失します。しかし、一部の子供は吃音が残ってしまうこともあります。
子供を尊重したコミュニケーション
吃音の子供に親としてどのような対応をすべきかというと、まずは子供の話をじっくり聞いてあげることが大切です。子供がどもることを指摘したり、急かしたり、否定したりするのは避けてください。
それは子供の自信やコミュニケーション能力を傷つけるだけです。逆に、子供の話に興味を持って相槌を打ったり、質問したり、感想を伝えたりすることで、子供は話者としての喜びや安心感を得ることができます。
また、親自身がゆっくりゆったりと短めの言葉で話すことも効果的です。これは子供に直接言うのではなく、親がモデルとなって示すことで、子供が自然に真似することが期待できます。発話の負荷を減らすことで、子供は楽に話せるようになるでしょう。
さらに、子供が吃音について話してきたら、話をそらしたりごまかしたりしないでください。それは子供に「吃音は恥ずかしいことだ」というメッセージを送ってしまいます。子供の気持ちに寄り添って聞いてあげてください。そして、吃音は親のせいではないし、治らなくても大丈夫だということを伝えてあげてください。
吃音の親が子供にしてはいけない対応
吃音の子供に親としてやってはいけない対応はどのようなものかというと、先述したように子供がどもることを指摘したり、急かしたり、否定したりすることです。これらは子供にストレスや不安を与えるだけでなく、吃音を悪化させる可能性もあります。
また、吃音を治そうとして無理やり矯正したり、専門家に頼らずに自己流で対処したりすることも避けてください。吃音は現代医学でも完全な治療法が確立されていません。無理な方法で治そうとすることは逆効果になる可能性が高いです。専門家のアドバイスや支援を受けることが必要です。
まとめ
この記事は、子供の吃音に関する情報を提供しています。幼児期に発症する発達性吃音は、多くの場合は自然に回復しますが、一部の子供は専門家の診断や治療を受ける必要があります。
親としてできることは、子供の話をじっくり聞いてあげることや、ゆっくりと話すことでモデルになってあげることなどです。
また、子供が吃音について話してきたら、話をそらしたりごまかしたりしないで、子供の気持ちに寄り添って聞いてあげることが大切です。吃音は家族内で発生しやすいということもありますので、親自身も理解を深め、子供をサポートすることが大切です。
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